Machine gun

A metralhadora é um totalmente automático montado ou portátil arma de fogo , geralmente projetado para disparar tiros em rápida sucessão, a partir de um cinto de munição ou de grande capacidade revista , tipicamente a uma taxa de várias centenas de tiros por minuto.

mg 43 metralhadora alemã

As metralhadoras são geralmente classificados como submetralhadoras , metralhadoras, ou autocannons . Submetralhadoras são projetados para serem pequenos, portáteis armas automáticas para a defesa pessoal ou de combate de curto alcance, e destinam-se a ser demitido enquanto está a ser mão. Metralhadoras usar pequenas pistola calibre rodadas. Uma metralhadora adequada é frequentemente portátil a um certo grau, mas é geralmente usado quando montado em um suporte ou demitido a partir do solo em um bipé . Metralhadoras leves são pequenos o suficiente para ser demitido e mão como um rifle , mas a arma é mais eficaz quando demitido de uma posição de bruços. A diferença entre metralhadoras e autocannons baseia-se calibre , com autocannons usando calibres maiores que 16 mm. 

MG 42

Outro fator é saber se a arma dispara tiros convencionais ou explosivos rodadas. As armas de tiro de grosso calibre círculos explosivos são geralmente considerados tanto autocannons ou automáticas lança-granadas . Em contraste com as outras duas categorias (sub-metralhadoras e autocannons), metralhadoras tendem a compartilhar a característica de uma relação muito grande de comprimento de cano de calibre (um cano longo de pequeno calibre), na verdade, um metralhadora verdade é essencialmente um fuzil totalmente automático, e as fronteiras entre os dois são freqüentemente embaçada. Muitas vezes, o critério para uma pistola de máquina em oposição a uma espingarda automática é considerada como sendo a presença de um barril de mudança rápida ou outro sistema de arrefecimento

No direito norte arma Estados , metralhadora é um termo técnico para qualquer arma de fogo totalmente automático, e também para qualquer componente ou peça que irá modificar uma arma de fogo existente, que funciona como uma arma de fogo totalmente automático.

Fontes:http://pt.wikipedia.org/wiki/Wikip%C3%A9dia:P%C3%A1gina_principal
e algumas que eu já conhecia