Schutzstaffel SS

A Waffen-SS Foi uma organização paramilitar ligada ao partido nazista e a Adolf Hitler. Seu lema era "Meine Ehre heißt Treue" ("Minha honra chama-se lealdade"). Inicialmente era uma pequena unidade paramilitar, posteriormente agregou quase um milhão de homens e conseguiu exercer grande influência política no Terceiro Reich. Construída sobre a Ideologia nazista, a SS sob o comando de Heinrich Himmler, foi responsável por muitos dos crimes contra a humanidade perpetrados pelos nazistas durante a Segunda Guerra Mundial.

Inicialmente a força paramilitar nazista era a SA ("Sturmabteilung"), ou "Divisões de Assalto", que utilizava o terror junto aos inimigos dos nazistas, e era vista como semi-independente e uma ameaça ao poder de Hitler. O grupo se tornou uma ameaça ao poder de Hitler e aos poucos foi substituído pela SS, um grupo de elite que contava com homens racialmente selecionados e disciplinados.

A partir de 1939, sob o comando de Heinrich Himmler, a SS cresceu e chegou a contar com um exército próprio, a Waffen SS ("SS Armada"), independente do Exército alemão, a Wehrmacht. Além disso a SS também absorveu a Gestapo, a polícia secreta nazista, a Reichssicherheitshauptamt, o órgão que controlava as polícias, o Sicherheitsdienst (SD), o serviço de inteligência e o Einsatzgruppen, grupos criados com a única intenção de exterminar grupos étnicos minoritários. Em 1939, a SS comandaria os campos de concentração nos países ocupados. Em 1941, a SS passou a comandar os campos de concentração.

A SS não era só uma tropa militar especial.É estimado que um total de 70 000 membros da SS se envolveram com crimes de guerra nos campos de concentração alemães durante a Segunda Guerra Mundial, contudo apenas entre 1 650 e 1 700 foram levados a julgamento.Entre as acusações, encontram-se crimes contra a paz, de guerra e contra a humanidade.Algumas unidades da SS, como a SS-Totenkopfverbände, a Sicherheitspolizei e os Einsatzgruppen, ficaram notórios por suas participações nas maiores atrocidades cometidas pela Alemanha Nazista.Os julgamentos de Belsen e o de Nuremberg foram responsáveis por condenar algumas das principais cabeças da Schutzstaffel por suas participações nos crimes contra a humanidade, como o Holocausto.